田植えから14日後と40日後では
随分見た目が違います。

森崎
「クキが増えているね～」

佐々木
「これを《分げつ》と言うんですよね」

山田さん
「田植えの時に苗を２～３本ずつ持って
　植えてくださいと言いましたよね。
　それが25～26本ぐらいに分げつするんです」

稲が成長するにつれて
根元から次々と新しい茎が出る
イネ科特有の成長過程「分げつ」。
なかでも「ふっくりんこ」は、
２３本程度の分げつが最適と言われ、
枝分かれをした茎には、
やがて沢山の穂が出てきます。

田植えから穂が出るまでは、
水田の水の量・温度など
徹底した管理が行われるんです。

山田さん
「分げつが終わったら
　今度は穂が出る準備をするんです。
　その時が一番危険な時期です。
　なので田んぼの水を20cmぐらいに保つ！」

森崎
「どういう事ですか？」

稲作は古くから
「人の足音を聞いて育つ」とも言われます。
田んぼへ何度も足を運んで稲の成長を見たり、
水の管理をすることが、
美味しいお米を作る秘訣となんだそうです。

森崎
「農業番組では田植えと稲刈りくらいしか
　追いかけませんから…こういうふうに
　毎日の管理が重要なんだというのは
　改めて農家の方に
　感謝申し上げたいですね」

じゃ～ん！もんすけです。
春から秋まで手間ひまをかけて栽培されるお米。
「ふっくりんこ」を含めた
全ての品種の北海道米の種は、
道内７カ所およそ１００戸の種子農家で生産！

その種が全道およそ１万５千戸もの農家に
供給されているんです。
中でも「ふっくりんこ」の種は、
道南の北斗市だけで栽培されているんだよ。

白戸さん
「食べるお米を作る農家のみなさんが　
　安心して作れる
　種作りをしていきたいです」

種も道南で作られるお米「ふっくりんこ」。
生産に携わる人たちのこだわりと情熱が、
ぎっしり詰まったお米なんだね。