シオン「あま～い」

カオイ「やわらかい！」

タケシ「（ジャンプしながら）甘い！」

松原さん
「なぜかわからないんでけど
　農業者の経験上、
　もいで次の日食べるほうが
　味が落ち着いておいしくなる」

森崎「へえ～」

ということで収穫したあと
１日常温で完熟させたというトマトを試食！

シオン「甘い！」

森崎「甘いっ！甘み増えた」

松原さん「味が乗るんですよねえ～」

森崎「旨みのかたまりです！」

松原さん
「食べてもらって“美味しい”と
　言ってもらうのが一番嬉しい！
　やったかいがあったなあ～と…。
　それが農業だと思うんですよね」

森崎
「松原さんやっぱ変わってないです！
　5年前も子供たちの美味しいって
　言葉を聞いて今みたいに感動されてました」
　
松原さん
「本当に“おいしい”って言葉が
　一番うれしいんですよねえ！」

平取町の美味しいトマトは、
その出荷方法にもこだわっているんだよ。

まず収穫されたトマトは、
町内にある選果場へ運ばれます。
そして糖度が５度～８度ぐらいで
形が整っているものだけを
２１種類のサイズごとに選別します。

最後に手作業で丁寧に箱詰めをして、
全国各地へ発送しているんです。

ちなみに一番美味しい状態で
消費者へ届くように出荷用のトマトは
完熟前の少し青いものを収穫しているんだ！！
ボクも早く食べたいな～～！

トマト生産者の松原さんの所を離れて
一行がやって来たのは
平取町名産品のトマトジュース、
『ニシパの恋人』を製造する農産物加工場。
その製造現場を見学させて頂きました。
教えてくれるのは
平取町農産物加工場の三好貴博工場長です。

さて施設の中に入っていくと―

森崎「うわ～トマト祭りだあ！」

三好工場長
「ここでは洗浄と選別をしてます。
　畑から収穫されたままなので
　ここで汚れを落としたり
　ジュースにならない物を取り除きます」

運ばれてくる原料のトマトは、
多い時で１日およそ１０トン！
生産者や選果場から規格外のトマトを回収して、
洗浄・選別の作業を行います。

洗浄されたトマトは、
丸ごとミキサーにかけられたあと、
種やヘタなどを取り除いて加熱します。

三好工場長「液体はこちらに入ります！」

森崎「おっきな釜！」

森崎
「ニシパの恋人、４万８千缶！
　そんなに作ってるんですか！」

三好工場長
「最盛期になったら毎日！」

森崎「それだけ人気商品なんだ！」

三好工場長「おかげさまで！」

藤尾
「道民のお口の恋人でもありますね…！」

少々間があって…

三好工場長「…ハイ…」

森崎「なんでドヤ顔なんだよっ！」