こちらはあるモノの国内における
供給量を表すグラフです。

輸入品が大半を占めるなかで、
国産品の８割が北海道で
生産されているもの。
いったい何か分かりますか？

答えは…砂糖！

北海道産砂糖の原料は北海道でのみ
栽培されている作物『てん菜』です。
その砂糖には人間の身体にとって
実は重要な役割を果たす成分が、
豊富に含まれています！

道産の砂糖をもっと学ぼう！
今回はその迫力の製造工程や、
地域を盛り上げる様々な役割など
『てん菜』から作られる
『砂糖』の魅力に迫ります。

佐々木
「道北の剣淵町にやって来ました。
　今日は北海道を代表する
  “てん菜”について学んでいきます。
　と言うことで我々の目の前に
　すでにありますよ…てん菜が！」

河野「すごい！迫力すごいよね」

佐々木「どういう作物か分からない人も…」

森崎
「いや～本州から来たら
　何だろう？ってなるでしょうね。
　子供たちも何だろうって思ってるでしょうね」

佐々木
「あぐりっこ分からないと思いますね」

森崎
「みんなの目の前にある山。
　何にみえる？」

イブキ「ダイコンみたいな…」

カイト「レンコン？」

森崎「なるほど～」

あぐりっこは作物のことを全く分かりません…

では実際に手に持って考えてみよう。

佐々木
「この作物はあるものに変化します！」

森崎
「絶対みんなが知ってるものになります。
　さて何だと思いますか？」

しばしあぐりっこ考えて…

カイト「ニンニク？」

森崎「これがニンニク～？」

河野「なか開けたらポロポロポロって！？」

佐々木
「ではヒントです！
　お菓子に使われています」

イブキ「砂糖？？」

森崎「せいか～～い！」

砂糖の原料となる『てん菜』は、
ビートやサトウダイコンとも呼ばれ、
全道各地で栽培される、
涼しい気候に適した農作物なんです。

森崎
「このてん菜というのは
　お菓子やケーキに使われる
　砂糖の原料。寒さには強いんだけど
　長い期間、育てる必要があるんです」

『てん菜』の栽培は3月頃からはじまります。
まずは大量の苗を効率よく育てる
紙製の苗床（なえどこ）“ペーパーポット”に
種を植えてビニルハウスで45日ほど育てます。
そのあと苗を広大な畑へ移植して、
タネ植えから8ヶ月ほど経つと、
およそ1キログラムまで成長するのです。

佐々木
「それではこのてん菜が集められる
　製糖工場に行きたいと思います」

森崎「砂糖が作られる工場ですね！」