それでは土から掘り上げたばかりの長イモを
かぶりついてみよう～

アキヒロ「新鮮な味だ！」

キリマ
「なんか口の中がガムを食べたときみたいに
　ネバネバネバネバしている！」

谷口さん「ほ～なるほどな」

森崎「あま～い」

谷口さん
「粘りけがすごいでしょ！」

森崎
「シャリシャリネバネバ♪
　そして後、口にほんのりあま味が残ります」

谷口さん
「これが夕張の特徴です。
　納豆に負けないぐらい！」

森崎「すごい粘るね！」

最近は品種改良をしたタネで
栽培するところが多い中、
「ねばりと味」に惚れ込んだ
夕張の生産者は
およそ50年前から育てている品種、
「ゆうばり改良2号」を
今もなお作り続けています。

栽培し続けることで、
この品種の味だけではなく、
夕張での長いも栽培の伝統をも
守り続けているんです。しかし…

谷口さん
「なので作付けが少なくて市場へは出回らず
　この市内にしか出ないんです。
　本当に少ないんです。
　やっぱりメロンが優先になっちゃう」

森崎
「そりゃあそうだよ。
　夕張メロン待ってる人たくさんいるし。
　農家さんにとっても収入源ですよね」

谷口さん
「なので忙しい中をかいくぐって
　長イモを植える！
　ただたくさんは植えられない…」

じゃ～ん　もんすけです！
生産者の皆さんが丁寧に収穫した長イモは
町の選果場へ運ばれます。
うわ～すごい量の長イモですね、澤村さん！

ＪＡ夕張市　澤村知範さん
「こちらには約1000本ぐらいあると思います。
　水洗いするとキズついてしまったりするので
　鮮度の良いものを消費者に届けるために
　うちでは簡単に土を落とすだけにしてます」

ふ～ん、そうなんですね
どんな作業をしているんですか～？

「正品にするために先を切って
　土を軽く落としヒゲが長いものは抜いて
　キレイにしています」
「折れないように一生懸命こすってます」

澤村さん
「キズや凹凸がないもの真っ直ぐなものが正品。
　少し曲がっているのが“まがり”、
　平たくなっているものが“ひら”、
　凹凸があるものが“Ｂ品”の４つに
　大きくわかれています」

‘まがり’‘ひら’っだって！
「長いも」らしい規格に分かれているんだね！
ところで今年の出来はいかがですか？

「出来はいいですね。
　例年に比べてあま味がありますし
　粘りが強いですね。
　これは他の所にはないような
　独特な粘りですから美味しいと思います」

JA夕張市の長いも生産者は54戸　　
出荷量はおよそ40トン。
夕張産の長いもは生産者も選果場の人も
とっても自信を持って販売しているんだね。
僕も食べてみた～い

森崎
「夕張はもちろんですけども
　メロンだけじゃない！」

谷口さん
「そうです！
　長イモもよろしく！
　ただ残念ながらちょっと少ないかな」

だから売り切れごめんなんですね。