畑作物を中心に研究を行っているということで、
続いてはこちらの温室へ…

リーダー
「お邪魔しま～す。色々なってるよ」

研究員のひとり田宮誠司さん。
温室には、たくさんの鉢が並んでいますが、
こちらで行っている、農業研究とは…？

リーダー
「すごいキレイに何か咲いてますね」

アイコ「え～何だろう？」

マナミ「花がめっちゃキレイ」

アイコ「ズッキーニとか？」

田宮さん「ズッキーニではないです…」

マナミ「ジャガイモ？」

田宮さん「その通りです！」

パチパチパチ…

そうなんです！
冬の温室で栽培されていたのはジャガイモ。
しかし、一般的なジャガイモの栽培とは、
まったく違う目的が…！

森「ジャガイモ育てるのにこういう風にする？」

田宮さん
「普通はしません。
　普通はどうやって植えますか？」

アイコ
「土に種イモを埋めて育てる！」

田宮さん
「はいそうですね。
　私たちはジャガイモの新しい品種を　
　つくっているので…
　花を咲かせて種を取るんです」

リーダー「ジャガイモの種？？」

品種改良には、種イモではなく、
種そのものが必要ということなのですが、
一体、ジャガイモのタネとは…？

田宮さん
「この花に花粉をかけることで
　こんなかわいい実がなるんです！」

アイコ「え～トマトみたい！」

田宮さん「切ってみると…」

アイコ「本当にトマトみたい！」

田宮さん
「この小さいのがジャガイモの種！」

リーダー「これがジャガイモの種ですか！」

田宮さん「これが実物の種です」

リーダー
「これだああああ～
初めてみた！すごい！初めてみた！すごい！
　これ普通みれませんよ、なかなか」

田宮さん
「これが新しい品種を作るもとになる！」

森「こんな小っちゃいんですね」

ジャガイモの品種改良の場合、
既存の種イモでは、
同じ特徴のイモができるので、
タネそのものを変える必要があります。

そのため
違う特徴の雄しべと雌しべを掛け合わせて、
できた実からタネを取るんです。
こうして、毎年およそ300通りを掛け合わせ、
新品種が出来るまでには、大変な年月が…！

田宮さん
「種を取ってから約11年かかります！」

リーダー「いや～～ん」

リーダー
「1歳の頃からやってた研究が、ようやく…」

あぐりっこ「えええええ（ため息）」

マナミ「かなり時間かかる…」

アイコ「大変そう…」

さらにそこから、
スーパーで買えるようになるまでには、
ご覧の過程をたどります。

研究所でできた種から、
原原種（げんげんしゅ）と呼ばれる、
病気のない種イモがつくられます。
そこから種イモ栽培農家、
そして、ジャガイモ生産者に渡り、
私たちが食べるジャガイモが出来あがるんです。

なんとここまで、
20年近くの歳月がかかっていたんです！

リーダー
「このイモをモリサキと名付けようと思う。
　それがスーパーに並ぶまでに20年かかる…」

森
「販売される頃にはリーダーはおじいちゃん…」

リーダー
「やかましいわっ！！
　まだいて良かったわ…」