12月22日頃。　
夜の時間が1年で最も長くなる日。

冬至（とうじ）。

昔、冬至は「死に一番近い日」と言われ、
それを乗り越えるために、
栄養豊富な緑黄色野菜の代表
カボチャを食べていました。

その一方、カボチャの多くは、
夏から秋に収穫期を迎えます。

昔の人は、そんなカボチャを
冬至まで大切に保存していたそうです。
長い間、置いておいたカボチャは、
果たして美味しかったのでしょうか？

現在、冬至の頃に出回っている
カボチャの多くは輸入品です。

冬至に美味しいカボチャを、
食べたい消費者と、
届けたい生産者。
そんな両者の願いを叶える、
素敵なカボチャが北海道にはあります。
その名は…？

今回のあぐり王国ネクストは
貯蔵することで美味しくなる？！　
魔法のカボチャに注目します！

森アナ
「いいですね～♪
　さて今回はカボチャについて学びますが…」

森崎リーダー
「カンボジアからやってきたカボチャですね」

森アナ「カンボジアからやってきた？」

リーダー
「国の名前から派生したんです。
　カボチャって！」

森アナ
「あっカンボジア…カボチャって？？
　本当ですか…？」

森アナ
「よく…物事を知ってますね…」

森崎リーダー
「物知りおじさんです！」

森アナ
「そんな物知りおじさんのリーダー質問！
　日本で食べられているカボチャで
　有名な産地といえば？」

森崎リーダー
「そりゃ北海道でしょう…
　半分以上の生産が北海道ですよ！」

森
「そうですね。ではいつ頃、収穫されますか？」

森崎リーダー
「まあ夏～秋ですね。
　だいたい出回るのは9月～11月ですかね。
　残念ながら冬至の頃に市場に出ているのは
　半分くらいは海外産になりますね」

森
「じゃあこれも知ってるかもしれないですね。
　冬至の頃に販売のピークを迎える
　道産カボチャがあるのは知ってましたか？」

森崎「…（知らないと無言）」

森
「ブランド名が素敵なんですよ♪
 りょうおもい！！」

森崎リーダー
「憧れの言葉じゃないですか～」

森「なんかいつも片思いみたい！」

では一緒に学んでくれるあぐりっこです。

あぐりっこは、笑顔が素敵な小学5年生、
黒川倖大（コウダイ）君と
少し大人っぽいけど同じく5年生、
辻野しおりちゃんの2人です！

リーダー
「かぼちゃはどうやって食べますか？」

コウダイ「煮付けとか」

リーダーカボチャ好き？」

コウダイ「はい！」

リーダー
「しおりはカボチャ好きですか？」

しおり
「あんまり好きじゃない…」

リーダー
「どういう所が苦手かな？」

しおり
「パサパサしていて
　水分持っていかれる感じが…」

リーダー
「口の中の水分持っていかれる系ね！」