半田さんが三十年前に導入したのは
牛を鎖でつながず、
食べたいときにエサを食べられる
「フリーストール牛舎」と、
搾乳時に牛を専用の部屋に移動させ
ミルクを絞る「ミルキングパーラー」。

今ではどちらも多くの牧場で導入されていますが、
当時はかなり珍しかったということなんです！

さらに～！！？

森崎
「これ自分で作ったんですか？」

半田さん
「そうそう！」

佐々木
「嘘でしょ？
　と思われるかもしれませんが
　ココに写真があります！」

森崎
「古い写真だなあ～」

藤尾
「コレ何ですか？」

森崎
「ロン毛ですね～！」

佐々木
「20年前の半田さんです！」

森崎
「変わり者だなと思われませんでしたか？」

半田さん
「いや～どうでしょうね～
　普通だったらパッと建てて、
　すぐミルク絞り始めるでしょうね～。
　
　けど自分の生涯の仕事だから
　納得してやらないと！」

牧場経営は順調そのもの！
ところがその頃の北海道は、
牛乳の生産が過剰で、
価格が下がってしまう状況。
そこで、牛乳に付加価値を付け、
酪農家として生き残る道を考えだしました。

それが、ナチュラルチーズ作りだったんです。

佐々木
「そして《逆境のなかチーズ工房をつくる！》」

半田さん
「ミルクを生産するだけでは、
　自分の将来の牧場を維持していくには
　経営的に難しい･･･と。
　違うモノをつくって収入を得ていく
　場所をつくらなきゃいけないなっと。
　消費者に直接【売る】というコトね」